台灣在地質結構上，位於歐亞板塊與菲律賓海板塊交界帶，豐富了台灣的地表景觀，形成諸多高聳山脈，同時也存在著平原、丘陵、台地與盆地等地形，因地殼不穩定地震十分頻繁，不同地形所產生的地震災害亦有所不同。如臺北盆地，因地質較軟，受到地震能量來襲時，鬆軟的地質會產生明顯的搖晃，加上周圍環山，所受破壞力相對較大，搖晃感受時間更久。
「盆地效應」是什麼？
一般而言，地震震度以靠近震央的地方震度越大，然而若是盆地地形，盆地四周為堅硬的地盤，盆地內為鬆軟的沉積層，當地震波傳到盆地時更容易聚焦，在盆地地表所受地震震動的時間將會拉長，地震強度也會明顯放大，在台北盆地內的民眾於地震發生時更加「有感」，此即為「盆地效應」。
如同1986年11月15日，花蓮外海發生芮氏規模6.8的地震，鄰近震央的花蓮地區未發生太大災情，但距離較遠的台北地區，卻發生許多大樓倒塌的災型，其原因就是因為盆地效應所造成。另外在墨西哥亦發生同樣情況，1985年9月墨西哥太平洋外海發生7.8的地震，距離震央約400公里的墨西哥市，因位於盆地上，市中心部分建築物在地震中受損及倒塌，為「盆地效應」典型案例。
